Lockheed Martin: esce di fabbrica il primo F-35 per il mercato internazionale
Il primo F-35 Lightning II di Lockheed Martin destinato al mercato internazionale, nello specifico quello britannico, ha eseguito il roll-out presso lo stabilimento di Fort Worth, Texas. Il ministero della Difesa inglese utilizzerà il velivolo a decollo corto e atterraggio verticale (STOVL), noto come BK-1, per le attività di formazione e per i test operativi. Il BK-1 sarà sottoposto a ulteriori controlli funzionali del sistema di alimentazione prima di essere trasferito nei prossimi mesi alla linea per i test a terra e in volo. La consegna del velivolo è prevista per il 2012. “Il primo F-35 destinato al primo partner internazionale del programma mette in evidenza la grande partnership che abbiamo creato con il Regno Unito” ha affermato Tom Burbage, F-35 Executive vice president e general manager Program Integration. “Lavorando insieme con spirito di collaborazione forniremo alla Royal Air Force e alla Royal Navy un velivolo con capacità di quinta generazione senza paragoni, introducendo allo stesso tempo delle nuove figure professionali di livello avanzato nel settore tecnologico UK”. Nel prossimi 40 anni, il Regno Unito avrà un ruolo fondamentale nella produzione, nel successivo sviluppo, nella manutenzione e nel supporto logistico del programma F-35 a livello globale, con grande beneficio economico per tutto il Paese. La partecipazione a livello globale rappresenta un elemento fondamentale del programma F-35 ed è essenziale per il suo successo e la sua accessibilità basata sulla realizzazione di ingenti economie di scala. Il programma comprende nove nazioni partner: Stati Uniti, Regno Unito, Italia, Olanda, Turchia, Canada, Australia, Danimarca e Norvegia. Lo scorso ottobre 2010, Israele ha scelto l’F-35A come il velivolo di prossima generazione destinato alla Israel Air Force e riceverà gli F-35 attraverso il programma Foreign Military Sales del Governo degli Stati Uniti. Anche Giappone e Repubblica di Corea stanno attualmente considerando l’F-35 per ridare valore alle loro flotte aeree.